L’aria si estende per 1000 km al di sopra della superficie terreste della Terra. Gli scienziati hanno suddiviso questo “involucro” in cinque strati concentrici sovrapposti, chiamati sfere. Gli strati dell’atmosfera si suddivide in:
La Troposfera(0-15km): è lo strato contatto con la superficie terreste. Contiene i 3/4 circa dei gas di tutta l’atmosfera. In questo strato troviamo gli esseri viventi e in essa avvengono i fenomeni meteorologici (come il venti, piogge e fulmini). Inoltre volano aerei, mongolfiere ed elicotteri.
La Stratosfera(15-50km): Il vapore acqueo e l’anidride carbonica diminuiscono notevolmente e sono assenti i fenomeni meteorologici. Qui si trovano i satelliti meteorologici
La Mesosfera(50-80km): Nella Mesosfera ci sono pochissimi gas, tuttavia sufficienti a disintegrare per attrito le meteoriti che arrivano nello spazio. Entrando nell’atmosfera terreste, questi corpi celesti si incendiano dando origini alle cosiddette stelle cadenti.
La Termosfera: I gas della termosfera, “bombardati” dalle reazioni solari, vengono ionizzati(cioè vengono caricati elettricamente): questo conferisce loro la proprietà di riflettere le onde radio. Nella termosfera hanno origine le aurore boreali e le aurore australi fenomeni luminosi multicolori.
L’Esosfera: E’ la zona di passaggio tra l’atmosfera e lo spazio e lo spazio interplanetario ed è costituita da gas estremamente rarefatti.

