Il sistema endocrino è formato dall’insieme delle ghiandole endocrine e delle sostanze che queste ghiandole producono e immettono nel ciclo sanguigno: gli ormoni.
La rete di comunicazione tra gli stimoli ricevuti dalle diverse parti del nostro organismo e la risposta è, come abbiamo visto, il risultato dell’azione integrata del sistema nervoso e dei ricettori.
Ma in molti casi interviene anche il sistema ormonale: similmente a quando si verifica tra i neuroni, due cellule ( o due tipi di cellule) comunicano tra loro per mezzo di una sostanza chimica.
Il meccanismo di base è il seguente:
- le cellule secretici emettono una sostanza (ormone)
- l’ormone entra nel sangue e viene trasportato nel circolo sanguigno
- tute le cellule del nostro corpo sono esportate a un ormone presente nel sangue, ma soltanto alcune, dette cellule bersaglio, reagiscono alla sua presenza.

