La scoperta dell’America

La scoperta dell’America

Cristoforo Colombo è stato un esploratore e navigatore italiano, cittadino della Repubblica di Genova prima e suddito del Regno di Castiglia. È stato tra i più importanti navigatori che presero parte al processo di esplorazione delle grandi scoperte geografiche a cavallo tra il XV e il XVI secolo. Marinaio sin da giovane, Colombo maturò l’idea dell’esistenza di una Terra oltreoceano (secondo lui l’Asia) proprio durante i suoi viaggi da mercante.

Convinto della veridicità delle sue credenze, dapprima chiese finanziamenti per salpare verso l’Asia attraverso la nuova rotta al re Giovanni II del Portogallo. Ma vistosi negati i fondi necessari decise di tentare con i re di Castiglia e Aragona. I quali, dopo alcune discussioni e soprattutto grazie all’appoggio della regina di Castiglia, Isabella, accettarono di finanziare l’impresa e di concedere privilegi a Colombo in caso di buona riuscita della stessa. Nel 3 agosto 1492 fece la scoperta dell’America. Colombo giunse nell’odierna San Salvador il 12 ottobre dello stesso anno.

A questo primo viaggio ne seguirono altri tre – sempre per le Americhe – di minor fortuna. Lo portarono alla rovina e al discredito presso la corte di Castiglia.